Biografía del General Choi Hong Hi (Padre del Taekwondo)
El General Choi Hong Hi nació el 9 de noviembre de 1918 en Hwa Myong Chun (hoy República Democrática de Corea). Durante su juventud, fue frágil y enfermizo, pero con un espíritu tan fuerte e independiente que hasta lo expulsaron del colegio por revelarse contra las autoridades japonesas que controlaban Corea. Su padre lo envió a estudiar caligrafía con Han II DONG, quien también le enseño ejercicios de Tae kyon (arte marcial tradicional muy conocido en Corea que incluye numerosas Técnicas de pié y movimientos fluidos de los brazos con las manos abiertas), a fin de ayudarle a fortalecer su cuerpo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se lo obligó a enrolarse en el ejército japonés. Mientras se encontraba en Pyong Yang, militaba como planificador del movimiento coreano de independencia y fue detenido en una prisión japonesa durante ocho meses antes de ser procesado, lapso en que, para mantener su cuerpo en forma y no desalentarse, practicaba su arte y lo enseñaba.
La liberación de Corea en agosto de 1945 evito que cumpliese la pena de siete años que le había sido impuesta. Viajó a Seul y en 1946 fue promobido a Subteniente en el nuevo ejercito coreano. Posteriormente fue promovido a Teniente y transferido a Tae Jon, al mando del segundo regimiento de infantería; donde difundió su arte entre los soldados coreanos. Entre 1947 y 1949 fue promovido en varias ocasiones hasta que a fines de 1949 consiguió el grado de Coronel. Visitó Estados Unidos e introdujo su arte entre el público norteamericano. En 1951 ascendió a Brigadier General. En 1954, se lo promovió a General Mayor.
Tecnicamente, 1955 señala el comienzo del Taekwondo como Arte Marcial formalmente reconocido en Corea. El 11 de abril de ese año, un comité decidió que debía llevar ese nombre en coincidencia con la propuesta del General Choi, debido a que la palabra Taekwondo describía perfectamente dicho arte. En 1959, se nombra a Choi Hong Hi presidente de Asociación Coreana de Taekwondo y así comienza a expandirse fuera de Corea.
El 22 de marzo de 1966, se forma la International Taekwondo Federation (ITF), con asociaciones en Italia, Estados Unidos, Vietnam, Turquía, Alemania Occidental, Singapur ,Malasia, Egipto y Corea. Durante lo siguientes años, el General Choi viajó por muchos países, en los cuales realizaba exhibiciones con el objetivo de propagar el Taekwondo.
En 1974, pudo realizar su sueño al realizar el Pirmer Campeonato Mundial de Taekwondo en Montreal, Canadá.
El año 1983 fue significativo para el General Choi, ya que pudo documentar todas las técnicas al publicar la Enciclopédia de Taekwondo. También estableció una fuerte base para difundir su Arte en los países socialistas y del tercer mundo, trasldando las oficinas de la International Taekwondo Federation a Viena, Austria. Hasta su muerte, el Generak Choi Hong Hi, residió en Toronto, Canadá y su devoción por el Taekwondo se mantuvo intacta; viajaba por el mundo, dictaba seminarios y enseñaba con su ejemplo.
El 15 de julio de 2002, falleció en Pyong Yang, Corea del Norte.
